Den hurtigste måde at køle en hund ned på er at få den væk fra varmen og ind i skygge eller et køligt rum, give den adgang til frisk, køligt drikkevand og fugte pelsen med køligt vand, særligt på poter, mave, lysken og indersiden af lårene, hvor blodet løber tæt under huden. En svag luftstrøm fra en vifte eller det åbne vindue hjælper fordampningen med at trække varmen ud af kroppen. Det afgørende er, at nedkølingen sker roligt og jævnt, ikke med iskoldt vand i et chok.
Hunde sveder ikke som os. De regulerer stort set al deres varme ved at hvæse og i begrænset omfang gennem poternes trædepuder. Når temperaturen omkring hunden stiger, eller den har løbet og leget intenst, kan den derfor hurtigt ophobe mere varme, end den selv kan slippe af med. Derfor handler det om at give kroppen hjælp udefra på en måde, der er effektiv uden at være voldsom.
Sådan køler du hunden ned trin for trin
Start med at flytte hunden til det køligste sted, du kan finde: et skyggefuldt område, et fliseklædt gulv indendørs eller et rum med trækvind. Selve underlaget betyder meget, for en hund på varm asfalt eller tørt græs i solen bliver ved med at optage varme, mens kølige fliser trækker varme væk fra kroppen nedefra.
Tilbyd derefter frisk, køligt vand. Lad hunden drikke i sit eget tempo frem for at hælde store mængder i den på én gang. Mange hunde drikker ivrigt, når de er varme, og det er helt i orden, men en rolig adgang til vandskålen er bedre end at presse den.
Fugt så pelsen med køligt, ikke iskoldt, vand. De steder, der giver mest effekt, er poterne og trædepuderne, maven, lysken og indersiden af lårene samt halsen. Du kan bruge en våd klud, en håndbruser på lav styrke eller en skål vand, hunden kan stå i. Lad gerne vandet blive siddende i pelsen, og hjælp fordampningen på vej med en vifte eller en let brise. Tør aldrig hunden tør med det samme, for det er netop fordampningen fra den våde pels, der trækker varmen ud.
Hvorfor du ikke skal bruge iskoldt vand
Det føles logisk at hælde iskoldt vand eller lægge ispakninger direkte på en meget varm hund, men en pludselig, kraftig kulde på huden kan få de yderste blodkar til at trække sig sammen. Når karrene snævrer ind, bliver det sværere for kroppen at transportere den indre varme ud til overfladen, og nedkølingen kan paradoksalt nok gå langsommere. Køligt vand omkring kropstemperatur til lidt under er mere skånsomt og arbejder jævnt med kroppen i stedet for at chokere den. Brug hellere lidt mere tid på en rolig nedkøling end at gå efter det koldeste, du kan finde.
Køligt drikkevand frem for isterninger og store mængder
Vand er en central del af nedkølingen, både indvendigt og udvendigt. Sørg for, at hunden altid har adgang til frisk vand, og skift det ud, så det holder sig køligt. Tilbyd vandet i mindre, hyppige mængder, hvis hunden er meget forpustet, frem for at lade den slunke en stor skål på én gang. Store isterninger behøver du ikke, og nogle hunde tygger så hårdt på dem, at de risikerer at skade tænderne. Køligt vand gør samme nytte uden den risiko.
Enkle hjælpemidler der køler effektivt
En kølemåtte, et vådt håndklæde lagt løst under hunden eller et lille bassin med lunkent vand, hunden selv kan gå ned i, gør en stor forskel på en varm dag. Mange hunde elsker at stå med poterne i vand, og netop poterne er et af de steder, kroppen bedst afgiver varme. En vifte rettet mod den fugtige pels forstærker effekten, fordi luftstrømmen fremmer fordampningen. Undgå til gengæld at pakke hunden stramt ind i våde håndklæder oven på kroppen, for det kan holde på varmen i stedet for at slippe den ud. Lad luften komme til.
Sådan forebygger du overophedning på varme dage
Den bedste nedkøling er den, der aldrig bliver nødvendig. Flyt gåture og leg til de kølige timer tidligt om morgenen og sent om aftenen, og hold aktiviteten i skyggen midt på dagen. Tjek altid asfalten med håndryggen, inden I går: er den for varm til, at du kan holde hånden på den i nogle sekunder, er den for varm til hundens poter. Sørg for skygge og frisk vand, uanset om I er hjemme eller på farten, og lad aldrig hunden vente i en parkeret bil, hvor temperaturen stiger lynhurtigt selv i skygge og med vinduet på klem.
Nogle hunde har sværere ved varme end andre. Hunde med kort næseparti, kraftig pels, overvægt, meget unge hvalpe og hunde i deres seniorår skal du holde ekstra øje med. Er du i tvivl om, hvorvidt din hund ligger på en sund vægt, som også gør den mere robust over for varme, kan du blive klogere i guiden har din hund en sund vægt.
Måltider og fugt i varmen
I varme perioder spiser mange hunde en smule mindre, og det er helt normalt. Et måltid med et højt væskeindhold kan være en behagelig måde at få lidt ekstra fugt ind på en varm dag. Her er en PÂTÉ som SUPERIOR LIVING PÂTÉ et godt valg, fordi den tilberedte konsistens både frister appetitten og bidrager med væske. Du kan servere den let kølet direkte fra køleskabet eller smøre den ud på THE LICKING MAT, så måltidet samtidig bliver en rolig, aktiverende stund, der ikke hæver hundens temperatur unødigt. Vil du finde flere PÂTÉ-varianter samlet ét sted, kan du kigge i kollektionen Living pate.
Vil du gerne lægge hundens kost om med trivsel og velvære for øje, sidder ESSENTIAL FOODS' ernæringsrådgivere klar på telefon, chat eller mail og hjælper dig med at finde de måltider, der passer til netop din hunds alder, behov og hverdag.
Hvornår overophedning kræver dyrlæge
Nedkøling hjemmefra er fin ved almindelig varme og forpustethed, men overophedning kan udvikle sig til noget alvorligt, og her tæller minutterne. Virker din hund usædvanlig sløv, forvirret, ustabil på benene, hvæser voldsomt uden at falde til ro, kaster op eller falder sammen, skal du begynde en rolig nedkøling med det samme og køre til dyrlægen eller en dyrlægevagt uden at vente. Fortsæt gerne med at fugte pelsen undervejs, og ring forud, så klinikken er klar. Er du bare det mindste i tvivl om, hvor galt det står til, er det altid rigtigt at tage kontakt til en dyrlæge frem for at gætte derhjemme.
På de allerfleste varme dage handler det heldigvis blot om at være et skridt foran: skygge, køligt vand indenfor og udenfor, en rolig luftstrøm og en hverdag, hvor den hårde leg ligger i de svale timer. Med de vaner på plads kan både du og din hund nyde sommeren uden at varmen bliver et problem.