En hunkat, der ikke er steriliseret og ikke bliver parret, går typisk i løbetid med cirka to til tre ugers mellemrum i ynglesæsonen. Det betyder, at hun kan være i løbetid flere gange hen over foråret og sommeren, hvis hun ikke parrer sig undervejs. Hvor tit en kat er i løbetid afhænger derfor ikke af en fast kalender, men af et samspil mellem årstid, dagslys og hendes egen hormoncyklus.
Katte adskiller sig fra hunde på et vigtigt punkt: de får ikke to faste løbetider om året. I stedet vender løbetiden tilbage igen og igen i korte intervaller, så længe betingelserne er til stede. Det er baggrunden for, at mange nye katteejere oplever, at deres hunkat tilsyneladende er i løbetid "hele tiden" i bestemte dele af året.
Sådan ser intervallet mellem løbetiderne ud
Går katten i løbetid uden at blive parret, aftager den igen efter nogle dage og vender så tilbage efter et kort ophold. Fra den ene løbetid begynder til den næste går der typisk to til tre uger, og det gentager sig, så længe ynglesæsonen varer. Selve løbetiden varer som regel omkring en uge, men den kan være både kortere og længere fra kat til kat.
Denne rytme skyldes, at katten løsner sit æg, når den parrer sig, og ikke automatisk på et bestemt tidspunkt i cyklussen. Udebliver parringen, falder hormonerne, og kroppen gør sig klar til en ny løbetid i stedet for en drægtighed. Derfor kan en hunkat, der lever indendørs uden adgang til en hankat, komme i løbetid mange gange i træk hen over en sæson.
Hvorfor dagslys afgør hvor tit katten er i løbetid
Kattens løbetid er sæsonpræget og styres i høj grad af mængden af lys. Når dagene bliver længere i det tidlige forår, begynder cyklussen typisk igen, og den fortsætter hen over foråret og sommeren. Mange katte holder en pause i de mørkeste måneder, hvor de mindre lyse dage sætter cyklussen på lavt blus.
Lever katten mest indendørs med kunstigt lys om aftenen og i vinterhalvåret, kan den opleve løbetid mere spredt ud over året. Det kunstige lys efterligner nemlig de lange dage, som sætter gang i cyklussen. Det er en af forklaringerne på, at indekatte kan virke som om, de er i løbetid oftere eller mere uforudsigeligt end udekatte.
Fra hvilken alder går katten i løbetid første gang
En hunkat kan komme i sin første løbetid tidligere, end mange forventer. Det sker typisk, når hun nærmer sig kønsmodenhed i det første halve til hele leveår, men nogle racer og individer er tidligere ude end andre. Vægt, race og årstid spiller alle ind på, præcis hvornår den første løbetid melder sig. Vil du vide mere om, hvornår din kat er færdigudviklet, kan du læse guiden hvornår er en kat fuldvoksen.
Fra det øjeblik cyklussen er i gang, følger den samme mønster resten af kattens frugtbare liv, med mindre hun bliver steriliseret. Det betyder, at en ung, ikke-steriliseret hunkat kan blive drægtig allerede ved sin første løbetid, hvis hun får adgang til en hankat.
Tegn på at din kat er i løbetid
Løbetid viser sig ofte tydeligt i adfærden. Mange katte bliver mere højlydte og miaver vedvarende, søger meget kontakt, ruller rundt på gulvet og løfter bagdelen, når man rører ved deres ryg. Nogle bliver urolige og forsøger ivrigt at komme udenfor. Adfærden kan virke dramatisk, men den er en helt naturlig del af cyklussen og ikke et tegn på smerte.
Oplever du, at din kats adfærd ændrer sig markant, eller er du i tvivl om, hvorvidt der er tale om løbetid eller noget andet, er en dyrlæge den rette til at vurdere det. En kraftig, vedvarende miaven har mange mulige forklaringer, og du kan læse mere om dem i artiklen hvorfor miaver min kat hele tiden.
Hvad det betyder for drægtighed og parring
Fordi katten kan gå i løbetid så ofte, er risikoen for en utilsigtet drægtighed stor, hvis en ikke-steriliseret hunkat kommer ud eller får besøg af en hankat i løbetiden. Parrer hun sig, stopper rækken af løbetider, og en drægtighed går i gang. Hvor lang tid det tager, kan du læse om i guiden hvor længe er en kat gravid.
Sterilisation fjerner løbetiderne helt og er den sikreste måde at undgå både de gentagne løbetider og uønskede kuld. Overvejer du, om og hvornår det giver mening for netop din kat, er det en beslutning, du med fordel tager sammen med din dyrlæge.
Giv din kat ro og trivsel i løbetiden
Selvom løbetiden ikke kan ernæres væk, hjælper du din kat bedst gennem de urolige perioder ved at skabe en tryg, forudsigelig hverdag med faste rutiner, ro og nærvær. Trygge gemmesteder, leg og opmærksomhed kan dæmpe noget af uroen, mens cyklussen kører. En stabil dagligdag betyder meget for en kat, der i forvejen er følsom over for forandringer.
En vigtig del af den gode hverdag er måltider, der passer til kattens behov. ESSENTIAL FOODS sammensætter måltider til katte med friske råvarer og human-grade ingredienser, og i serierne til kat finder du blandt andet LITTLE LION, JAGUAR og PANTHER, der hver især er tilberedt med en gennemtænkt ernæringsprofil. Er du i tvivl om, hvad der passer bedst til din kat gennem forskellige livsfaser, sidder ESSENTIAL FOODS' ernæringsrådgivere klar til at vejlede om fodring og ernæring på telefon, chat eller mail.
At forstå rytmen i kattens løbetid gør hverdagen lettere at håndtere. Når du ved, at de korte intervaller er helt naturlige, og at årstiden og dagslyset styrer, hvor tit din kat er i løbetid, kan du både aflæse hendes adfærd bedre og tage de rigtige forholdsregler i tide. Og er du nysgerrig på kattens adfærd i det hele taget, kan du dykke ned i flere emner, som når din kat vifter med halen.