Når din hund slikker dig, er det oftest et tegn på tilknytning og hengivenhed. Slikken er et af de mest grundlæggende sociale signaler i en hunds verden, og den lærer det allerede som hvalp, længe før den flytter ind hos dig. Bag spørgsmålet "hvorfor slikker min hund mig" gemmer der sig sjældent kun én forklaring, men en blanding af følelser, kommunikation, smag og vane. I langt de fleste tilfælde er der intet at bekymre sig om, og slikken er blot din hunds måde at fortælle dig, at du hører til dens flok.
Det er dog værd at kende de forskellige årsager, så du kan aflæse din hund præcist. Nogle gange er slikken ren kærlighed, andre gange handler den om, at du smager af dagens måltid eller sved, og i sjældnere tilfælde kan overdreven slikken være en reaktion på stress eller kedsomhed. Når du forstår, hvad der ligger bag, kan du både nyde de kærlige øjeblikke og gribe ind, hvis adfærden bliver for insisterende.
Slikken som kærlighed og social tilknytning
Den mest udbredte grund til, at din hund slikker dig, er hengivenhed. Hos hunde begynder det tidligt: en tæve slikker sine hvalpe for at pleje dem, styrke båndet og berolige dem, og hvalpene slikker igen tilbage. Den adfærd følger med hunden ind i voksenlivet, hvor den overføres til de mennesker, den knytter sig til. Når din hund slikker dine hænder eller dit ansigt, siger den på hundesprog, at den holder af dig og betragter dig som en tryg del af sin flok.
Slikken frigiver desuden velvære hos hunden selv. Det er en beroligende handling, der får den til at slappe af, lidt på samme måde som når vi mennesker giver et kram. Derfor ser du ofte, at hunden slikker mest, når I hygger på sofaen, når du kommer hjem efter at have været væk, eller når den søger opmærksomhed. Det er hundens måde at genforbinde med dig og bekræfte relationen på.
Din hund slikker fordi du smager og lugter interessant
En stor del af slikkeadfærden handler helt enkelt om smag og lugt. Hundens næse og tunge er langt mere følsomme end vores, og din hud er fuld af små spor, som er spændende for den. Sved indeholder salt, og efter en gåtur eller træning kan huden smage attraktivt for hunden. Har du netop spist eller lavet mad, sidder der ofte umærkelige rester på fingre og hænder, som hunden nyder at slikke af.
Denne form for slikken er helt naturlig og handler mere om nysgerrighed og appetit end om følelser. Den bliver særligt tydelig omkring spisetid eller lige efter, at din hund har fået sit eget måltid, hvor smagsindtryk fylder meget. Vil du lede din hunds slikketrang over på noget, den selv kan fordybe sig i, kan The Licking Mat være en god løsning. En slikkemåtte smurt med lidt af hundens PÂTÉ giver den en beroligende og meningsfuld aktivitet, samtidig med at den får lov at bruge sansen på noget lækkert frem for på dine hænder.
Er slikken tegn på stress eller kedsomhed?
Slikken er ikke altid udelukkende positiv. For nogle hunde bliver det en måde at berolige sig selv på i situationer, der føles usikre eller uoverskuelige. Hvis din hund slikker meget i forbindelse med højlydte lyde, forandringer i hverdagen eller når den er alene, kan det være et signal om, at den forsøger at dæmpe sin egen uro. Her fungerer slikken som en selvberoligende handling, næsten som en ventil.
Kedsomhed spiller også ind. En hund med for lidt mental og fysisk stimulering kan begynde at slikke som tidsfordriv, ganske enkelt fordi den mangler noget at fylde dagen med. En hverdag med tilpas mange gåture, snusearbejde og små aktiviteter afhængigt af, om du har en hund med et højt aktivitetsniveau eller en hund med en mere moderat hverdag, forebygger denne form for slikken. Oplever du, at slikken bliver overdreven, insisterende eller rettet mod hundens egne poter og kroppen frem for mod dig, er det klogt at kontakte din dyrlæge, som kan udelukke ubehag eller underliggende årsager.
Sådan reagerer du klogt, når hunden slikker dig
Om du vil tillade slikken, er helt op til dig, men det vigtigste er at være konsekvent. Byder du din hund velkommen med slik-kys den ene dag og skubber den væk den næste, bliver signalet forvirrende. Vil du gerne dæmpe slikken, virker det bedst roligt at flytte din opmærksomhed væk, undlade at reagere med latter eller berøring og i stedet belønne hunden, når den holder op og forholder sig i ro. På den måde lærer den, at ro giver kontakt, mens vedholdende slikken ikke gør.
Fungerer godbidder som en del af din belønning, er det en fordel at vælge små bidder af høj kvalitet, som du kan give i træningsøjeblikket uden at fylde maven for meget. træningsgodbidder lavet på human-grade ingredienser gør det nemt at markere den ønskede adfærd præcist, når hunden vælger roen frem for slikken. Kombinerer du tydelig, venlig grænsesætning med noget positivt at rette hundens energi imod, får I begge en hverdag, hvor slikken bliver et kærligt valg og ikke en vane, der løber af sted.
Måltider, smag og hundens trivsel hænger sammen
Slikkeadfærd og appetit er tæt forbundet, og en hund, der trives og mættes ordentligt, har ofte et mere afbalanceret forhold til mad og smag. Måltider sammensat af friske råvarer og nøje udvalgte lokale og regionale delikatesser giver din hund den smagsoplevelse og næring, den har brug for, så den ikke behøver søge smagsindtryk andre steder. Hos ESSENTIAL FOODS er alle hundemåltider tilberedt som fuldverdige måltider, der matcher hundens livsfase og behov, hvad enten den er hvalp, voksen eller inde i sine gyldne år.
Er du i tvivl om, hvad der passer bedst til netop din hund, eller oplever du ændringer i dens appetit og adfærd omkring maden, sidder ESSENTIAL FOODS' ernæringsrådgivere klar på telefon, chat og mail. De rådgiver om fodring, foder og ernæring og kan hjælpe dig med at finde det måltid, der understøtter din hunds daglige trivsel bedst muligt. Med den rette fodring og en tryg, forudsigelig hverdag bliver slikken netop det, den er allersmukkest som: din hunds helt egen måde at fortælle dig, at den holder af dig.