En hvalp bør som udgangspunkt vente med at gå selvstændigt op og ned ad trapper, indtil skelettet og leddene er tilstrækkeligt modne - for mange hvalpe tidligst omkring fem til seks måneder for korte, kontrollerede ture, og med fuld frihed på trapper først, når væksten er afsluttet. Hvornår hunde må gå på trapper afhænger altså ikke af en fast dato, men af hundens alder, race og størrelse. Jo større racen bliver som voksen, jo længere tid tager det, før de bløde vækstzoner i knoglerne er lukket, og jo mere forsigtig bør du være i den første tid.
Trapper belaster hvalpens led anderledes end almindelig leg på fladt underlag. Ned ad trappen lander hele kropsvægten gentagne gange på forben og skuldre, og op ad trappen arbejder bagben og hofter hårdt i en bevægelse, hvalpen endnu ikke har fuld kontrol over. Derfor handler rådet ikke om, at trapper er farlige i sig selv, men om at vente, til kroppen kan bære belastningen uden at tage skade.
Hvorfor hvalpe bør skånes for trapper i starten
Hos hvalpe er knoglerne endnu ikke færdigudviklede. I enderne af de lange knogler sidder bløde vækstzoner, hvor knoglen fortsat vokser, og disse zoner er mere sårbare over for hårde, gentagne stød end voksent knoglevæv. Samtidig er musklerne, senerne og koordinationen stadig under opbygning, så hvalpen ikke kan afbøde et spring ned ad et trin lige så kontrolleret som en voksen hund.
Det er især den gentagne belastning dag efter dag, der er værd at være opmærksom på - ikke et enkelt trin. En hvalp, der farer op og ned ad en trappe mange gange dagligt i måneder, får en helt anden samlet belastning end en hvalp, der lærer trapper roligt og i små doser. Oplever du, at din hvalp halter, er øm eller bevæger sig anderledes efter trapper eller leg, bør du altid kontakte din dyrlæge frem for at gætte dig frem.
Hvornår må hunde gå på trapper alt efter race og størrelse
Alderen, hvor det er forsvarligt at lade hunden gå på trapper, hænger tæt sammen med, hvor stor hunden bliver. Små racer er hurtigere færdigudviklede og kan typisk håndtere trapper tidligere end store og tunge racer, hvor leddene belastes mere og vækstzonerne lukker senere.
For små hunde er kroppen ofte moden, før hunden fylder omkring et år, mens mellemstore racer gerne skal længere hen i det første leveår. Hos store og giganterne blandt racerne kan der gå helt op mod halvandet år, før væksten er afsluttet, og netop her er den tidlige skånsomhed vigtigst. Vil du sætte dig nærmere ind i, hvad valg af en stor race betyder for hverdagen og den første tid, kan du læse mere i guiden store hunderacer. Er du stadig i gang med at finde ud af, hvor stor din hvalp ender med at blive, giver artiklen hvor stor bliver min hund et godt overblik.
Sådan lærer du hvalpen trapper trygt og i små skridt
Når din hvalp er klar til at begynde, handler det om at introducere trapper roligt frem for at lade den klare det hele på egen hånd fra dag ét. Start med få trin, gerne med et skridsikkert underlag, og hold hvalpen i en rolig fart, så den ikke springer flere trin ad gangen. Op ad trappen er som regel mere skånsomt end ned, så det er ofte en god idé at øve den retning først.
Brug korte sessioner og stop, mens hvalpen stadig har overskud. En god godbid gør trappetræningen til en positiv oplevelse og hjælper hvalpen med at tage det i et roligt tempo i stedet for at styrte afsted. Her fungerer små, bløde belønninger godt, for eksempel MOTIVATION DELIGHTS, der er lette at give mange af undervejs uden at fylde for meget. Den samme ro og tålmodighed, der hjælper ved trapper, går igen i det meste af hvalpetiden, og du finder konkrete råd i hvalpetræning.
Indtil hvalpen er klar, kan du med fordel bære mindre hvalpe op og ned ad trapper eller bruge en babygrind, så den ikke selv begynder at løbe ukontrolleret på egen hånd. For større hvalpe, der er for tunge at bære, handler det om at følge dem tæt og holde farten nede, så enkelte nødvendige trapper tages roligt.
Trapper når hunden bliver senior
I den anden ende af livet dukker trappespørgsmålet op igen. Mange ældre hunde bliver gradvist mere stive i leddene og kan blive usikre på trapper, især på vej ned. Her handler det ikke længere om at skåne en krop under opbygning, men om at støtte en krop, der har brug for lidt ekstra hjælp i de gyldne år.
Et skridsikkert underlag, rolig fart og tålmodighed gør stor forskel for en seniorhund på trapper. Et måltid, der er sammensat med seniorhundens hverdag og velvære for øje, kan være en naturlig del af at støtte trivslen i denne livsfase, og her er Older Kibble skabt netop til de gyldne år. Oplever du, at din hund pludselig undgår trapper, bliver stiv eller virker øm, er det altid din dyrlæge, der skal vurdere det.
Gode måltider lægger fundamentet for stærke led
Det, din hvalp spiser i vækstperioden, er med til at lægge fundamentet for et sundt skelet og stærke led. Et velafbalanceret hvalpemåltid med friske råvarer og human-grade ingredienser giver hvalpen de rette byggesten, mens knoglerne og leddene udvikler sig - og netop i denne følsomme fase er kvaliteten af måltidet afgørende. BEGINNING-serien er skabt til den fineste begyndelse med luksuriøse, kornfrie hvalpemåltider, friske råvarer og nøje udvalgte lokale og regionale delikatesser, helt uden korn og unødvendige fyldstoffer.
Hos ESSENTIAL FOODS finder du hele vores samling af hvalpemåltider og tilbehør i hvalp, hvor rådgivningen kommer direkte fra os. Er du i tvivl om, hvad der passer bedst til netop din hvalps race, størrelse og behov, sidder vores ernæringsrådgivere klar på telefon, chat og mail og hjælper dig med at vælge rigtigt. En god start på livet handler om både skånsom bevægelse og de rette måltider, og de to ting går hånd i hånd gennem hele hvalpens vækst.