Når din hund slikker på alt fra gulvet til sofaen, dine hænder og luften omkring sig, er det sjældent tilfældigt. Slikkeri er et af hundens ældste og mest grundlæggende sprog, og bag den tilsyneladende umotiverede vane gemmer der sig som regel en konkret forklaring. Det handler oftest om smag og lugt, om trang til ro og velvære, om kedsomhed eller om en mavefornemmelse, der ikke er helt i balance. I langt de fleste tilfælde er der intet at bekymre sig om, men hvis slikkeriet pludselig tager overhånd eller ændrer karakter, er det værd at kigge nærmere på.
Her får du de mest almindelige grunde til, at din hund slikker på alt, hvad den kan komme i nærheden af, og et par pejlemærker for, hvornår adfærden bare er hund, og hvornår den fortjener din opmærksomhed.
Smag og lugt er den første og enkleste forklaring
Hundens verden er bygget op omkring næsen og tungen. Hvor vi ser og hører os frem, smager og lugter hunden sig frem, og slikkeriet er dens måde at undersøge omgivelserne på. En hund, der slikker på gulvet, køkkenbordet eller et bestemt sted på sofaen, har som regel fundet et spor af noget spiseligt: en dråbe sovs, et krummespor, fedtet fra en madpakke eller bare den svage duft af noget, der engang lå der. For os er stedet rent, men for hundens sanser er der stadig noget interessant tilbage.
Det samme gælder, når hunden slikker dine hænder, dit ansigt eller dine ben efter en tur eller et måltid. Din hud bærer smag og duft, og for hunden er det både information og et tegn på nærhed. Er slikkeriet knyttet til bestemte steder eller tidspunkter, typisk omkring måltider og madlavning, er der som regel ikke mere i det end en nysgerrig tunge, der følger sin næse.
Slikkeri som selvberoligelse og velvære
Slikkeri frigiver ro. Bevægelsen er rytmisk og forudsigelig, og for mange hunde virker den beroligende på samme måde, som en vane kan gøre det for os. Derfor ser man ofte, at en hund begynder at slikke, når den skal falde til ro: inden den lægger sig, mens den ligger tæt op ad dig om aftenen, eller i situationer, hvor den er en anelse usikker. Det kan være et fyrværkeri i det fjerne, en gæst, den ikke helt kender, eller en ændring i den daglige rutine.
Den slags selvberoligende slikkeri er en helt naturlig del af hundens følelsesliv, og det er sjældent noget, man behøver at gribe ind over for. Bliver det derimod til et fast mønster, som hunden falder tilbage på i mange forskellige situationer, kan det være et vink om, at den oftere er utryg, end du regner med. Her hjælper det at kigge på hverdagen som helhed: en forudsigelig døgnrytme, tryghed omkring måltiderne og en balance mellem aktivitet og hvile gør en stor forskel for hunde med et højt aktivitetsniveau såvel som for hunde med en mere moderat hverdag.
Kedsomhed og for lidt at give sig til
En hund, der ikke har nok at lave, opfinder sin egen beskæftigelse, og slikkeri er en af de nemmeste at gribe til. Den er altid tilgængelig, kræver ingen redskaber, og den giver en lille belønning i form af ro og smag. Slikker din hund på gulvet, møblerne eller sig selv i perioder, hvor der ikke sker så meget, er kedsomhed en oplagt forklaring, især hos yngre hunde og racer med stort behov for mental stimulering.
Løsningen er sjældent at skælde ud, men derimod at give hunden noget mere meningsfuldt at bruge tungen og hjernen på. Snusearbejde, søgelege og aktiviteter, der lader hunden arbejde for sin mad, kanaliserer trangen et sundt sted hen. En THE LICKING MAT er skabt netop til at give den slikketrang et roligt og positivt udløb: du smører den med noget lækkert, og hunden får lov at slikke sig til ro i stedet for at gå på jagt efter smag på gulvet. Vil du have flere idéer til at berige hverdagen, kan du lade dig inspirere af vores 5 geniale enrichment-idéer, der giver konkrete bud på beskæftigelse, som passer til de fleste hunde.
Når slikkeriet handler om maven
Slikker din hund pludselig meget på gulvet, væggene, luften eller sine egne læber, kan det handle om, at maven ikke er helt i balance. Mange hunde reagerer på kvalme eller en urolig fordøjelse ved at slikke intenst på alt muligt, ofte kombineret med at savle mere end normalt eller virke lidt rastløs. Det er hundens forsøg på at håndtere en ubehagelig fornemmelse indefra, og det ses tit i kortere perioder, hvor noget har generet fordøjelsen.
Kosten spiller en central rolle for en rolig mave. Måltider, der er sammensat af friske råvarer og human-grade ingredienser og tilberedt med omtanke, er lettere for hunden at fordøje og giver færre af de svingninger, der kan sætte gang i slikkeriet. Har din hund en tendens til en sensitiv mave, er det værd at kigge nærmere på fodringen og finde måltider, der er skånsomme og velafbalancerede. I kollektionen af måltider til hunde med en sensitive stomach finder du relevante produkter samlet med netop den skånsomme fordøjelse for øje. Handler det om specielle kostbehov eller en følsom fordøjelse, kan et kornfrit måltid være et godt udgangspunkt, og i vores grain free meals er der samlet måltider helt uden korn og unødvendige fyldstoffer.
Er du i tvivl om, hvordan du bedst justerer fodringen til din hunds mave, sidder ESSENTIAL FOODS' ernæringsrådgivere klar på telefon, chat eller mail og hjælper dig med at finde de rette måltider. Bliver slikkeriet ved, forværres eller følges af andre tegn på ubehag, er det derimod dyrlægen, du skal tale med, for det er kun dyrlægen, der kan vurdere, om der ligger noget helbredsmæssigt bag.
Slikkeri af pels, poter og hud
Slikker din hund vedvarende på sig selv, ofte på poterne, benene eller et bestemt sted på kroppen, er det en anden type slikkeri end den, der retter sig mod gulv og møbler. Her handler det tit om en irritation i huden: tør hud, kløe eller en fornemmelse af ubehag, som hunden forsøger at lindre med tungen. Ligesom hos os kan slikkeriet i sig selv forværre problemet, fordi området holdes fugtigt og bliver yderligt irriteret.
En sund hud og en blank pels starter indefra, og de rette fedtsyrer i kosten er med til at holde hudbarrieren i god stand. Et tilskud af omega-3 kan understøtte hud og pels som en del af en gennemtænkt fodring, og the omega 3 oil er skabt til netop det formål. Ser du røde, hævede eller sårede områder, eller slikker hunden så meget, at pelsen forsvinder, hører det hjemme hos dyrlægen, som kan finde årsagen og vejlede om behandling.
Kan slikkeriet handle om munden og tænderne?
Ubehag i munden kan også få en hund til at slikke mere end normalt, både på sig selv og på omgivelserne. Slår du samtidig en dårlig ånde, når hunden gaber, kan det være et fingerpeg om, at mundhygiejnen trænger til opmærksomhed. En sund mund er en vigtig del af hundens generelle velvære, og både daglige rutiner og de rette godbidder kan understøtte rene tænder og frisk ånde. Vil du dykke ned i, hvordan du hjælper hunden med det, giver vores guide hvad er god hundefoder et godt fundament for at forstå, hvordan kost og velvære hænger sammen.
Blandt de tyggegodbidder, der understøtter tændernes daglige trivsel, finder du kollektionen af TEETH DELIGHTS, hvor godbidderne er tænkt som et lækkert supplement til den daglige mundpleje. Er du bekymret for løse tænder, ømhed eller vedvarende dårlig ånde, er det dog dyrlægen, der skal se hunden i munden, for det kan man ikke tygge sig fra alene.
Hvornår slikkeriet er værd at holde øje med
De fleste former for slikkeri er en helt normal del af det at være hund, og de kommer og går i takt med sult, humør, rutiner og små forbigående uroligheder i maven. Bekymringen melder sig først, når mønsteret ændrer sig markant: når slikkeriet bliver så intenst, at hunden næsten ikke kan lade være, når det pludselig opstår hos en hund, der ikke plejede at gøre det, eller når det følges af andre forandringer i hverdagen som appetit, energi eller humør. Det gælder i alle livsfaser, fra den nysgerrige hvalp til hunden i sine gyldne år, hvor forandringer i vaner altid er værd at lægge mærke til.
Grundlaget for en hund, der er tilpas i sin krop og derfor slikker af nysgerrighed frem for af ubehag, er en tryg hverdag og en fodring, der passer til netop dens behov. Vælger du måltider, der er nøje sammensat af udsøgte råvarer og tilberedt med omtanke, giver du hunden det bedste udgangspunkt for en rolig mave, en sund hud og et velafbalanceret humør. Og oplever du, at slikkeriet bliver ved med at undre dig eller vokser sig større, er en snak med dyrlægen altid det trygge næste skridt, mens ESSENTIAL FOODS' ernæringsrådgivere står klar, når det handler om at finde de rette måltider til din hund.