God hundefoder kendes først og fremmest på kvaliteten af de ingredienser, den er sammensat af, og på hvor godt den passer til netop din hunds livsfase, størrelse og behov. Et godt måltid har en høj andel navngivet kød og fisk, gennemsigtige råvarer og en ernæringsprofil, der matcher din hunds hverdag - og undgår unødvendige fyldstoffer, der kun fylder skålen op uden at give reel næring. Her får du de konkrete pejlemærker, du kan bruge, når du skal vurdere, om et foder er sit navn værd.

Hos ESSENTIAL FOODS betragter vi ikke foder som en dagligvare, men som måltider. Alle vores hundemåltider er tilberedt af human-grade ingredienser og friske råvarer, og de er sammensat, så de dækker hundens behov gennem hele livet. Det ændrer ikke på, at du selv skal kunne læse en varedeklaration og forstå, hvad der gør et måltid godt - og det får du redskaberne til her.

Hvad skal godt hundefoder indeholde?

Det vigtigste kendetegn ved et godt måltid er en høj andel af navngivet, animalsk protein. Hunden er af natur indrettet til at få hovedparten af sin næring fra kød og fisk, og derfor bør du kunne se præcist, hvilke råvarer der er tale om. Står der "kylling", "lam" eller "laks" øverst på ingredienslisten, ved du, hvad du har med at gøre. Står der derimod blot "kød og animalske biprodukter" eller "vegetabilske biprodukter", er råvaren mere anonym - og så er det sværere at vide, hvad hunden reelt får.

Ud over proteinet skal et godt måltid indeholde sunde fedtstoffer, som giver energi og bidrager til pels og hud, samt en velovervejet balance af kulhydrater, fibre, vitaminer og mineraler. Omega-3-fedtsyrer er værd at kigge efter, fordi de understøtter hud, pels og det generelle velvære. Fibre fra grøntsager og urter hjælper fordøjelsen på vej. Pointen er ikke, at ét enkelt næringsstof gør måltidet godt, men at helheden er gennemtænkt og bygget på råvarer, du kan gennemskue.

I vores hundemåltider er hvert måltid kokkereret af nøje udvalgte lokale og regionale delikatesser og udsøgte råvarer, så du kan finde en ernæringsprofil, der passer til din hund. Vil du selv danne dig et overblik over hele udvalget, kan du gennemse alle måltider og sammenligne råvarer og sammensætning på tværs.

Hvor meget protein er der i hundefoder - og hvad betyder tallene?

Når du kigger på en varedeklaration, møder du gerne tal for protein, fedt, fibre og aske. Proteinindholdet fortæller, hvor stor en andel af måltidet der består af protein, men tallet i sig selv siger ikke alt. To måltider kan have samme proteinprocent, men have vidt forskellig kvalitet, alt efter om proteinet kommer fra navngivet kød og fisk eller fra billigere, vegetabilske kilder. Derfor er kilden mindst lige så vigtig som procenten.

Råaske er et andet tal, mange undrer sig over. Aske lyder mistænkeligt, men dækker ganske enkelt over det mineralindhold - blandt andet calcium og fosfor - der bliver tilbage, hvis råvarerne blev brændt af i en laboratorieanalyse. Et vist askeindhold er helt naturligt og nødvendigt, fordi mineralerne understøtter blandt andet knogler og tænder. Det er altså ikke et fyldstof, men en normal del af en varedeklaration.

Hvor meget protein netop din hund har brug for, afhænger af livsfase, størrelse og aktivitetsniveau. En hvalp i vækst og en hund med et højt aktivitetsniveau har andre behov end en hund med en mere moderat hverdag. Er du i tvivl om, hvad der passer til din hund, sidder ESSENTIAL FOODS' ernæringsrådgivere klar på telefon, chat eller mail og hjælper dig med at læse deklarationen og finde det rette måltid.

Hvorfor kornfrit hundefoder - og hvornår giver det mening?

Kornfrit foder er relevant, hvis din hund har tegn på fødevareallergi, en sensitiv fordøjelse eller andre specielle kostbehov, hvor korn kan være en del af udfordringen. For en hund, der reagerer på korn, kan et kornfrit måltid gøre en mærkbar forskel i hverdagen. Det er dog vigtigt at slå fast, at kornfrit ikke i sig selv er ensbetydende med bedre eller mere kød - det handler om, hvad der passer til din hunds fordøjelse og eventuelle følsomhed.

Oplever du gentagne tegn på ubehag som kløe, urolig mave eller hyppige fordøjelsesproblemer, bør du altid kontakte din dyrlæge for at få afklaret, hvad der ligger bag. Herefter kan et gennemtænkt måltid støtte op om hverdagen. Vil du se de måltider, der er sammensat helt uden korn, finder du dem samlet under kornfrit, mens vores allergivenlige udvalg er tænkt til hunde med behov for en mere skånsom sammensætning.

Har din hund derimod en sensitiv mave uden at være kornfølsom, kan et måltid rettet mod netop dét være vejen frem. I kollektionen til sensitiv mave finder du relevante produkter samlet med den følsomme fordøjelse for øje. Vær opmærksom på, at BALANCE ikke er et kornfrit måltid - det er tænkt til hunde med en sensitiv mave og hører derfor ikke hjemme i det kornfri udvalg.

Hvilket hundefoder skal jeg vælge til min hunds livsfase?

Godt foder er ikke ét foder, der passer til alle hunde. En hvalp, en voksen hund og en seniorhund har vidt forskellige behov, og derfor er det bedste valg det, der matcher hundens alder og udvikling. En hvalp i vækst har brug for en anden ernæringsprofil end en fuldvoksen hund, og en hund i sine seniorår trives ofte bedst med et måltid, der er tilpasset de gyldne år og en hverdag i et roligere tempo.

Skal du finde et måltid til en hvalp, kan du med fordel starte i vores hvalpemåltider. BEGINNING-serien er skabt til den fineste begyndelse med luksuriøse, kornfrie hvalpemåltider af friske råvarer, human-grade ingredienser og nøje udvalgte lokale og regionale delikatesser - helt uden korn og unødvendige fyldstoffer. Til den voksne hund finder du et bredt udvalg blandt vores voksenmåltider, og til hunden i sine seniorår er senior måltider sammensat med fokus på trivsel og velvære i de gyldne år.

Hundens størrelse spiller også ind. Til den lille hund handler det om små bidder i en passende størrelse, en appetitvækkende smag og en ernæringsprofil, der matcher det daglige energibehov - det finder du under måltider til små hunde. Har du en større race, er behovene anderledes, og her er måltider til store hunde sammensat med det for øje.

Hvad kendetegner et virkelig godt måltid?

Ud over råvarer og livsfase er selve tilberedningen med til at afgøre kvaliteten. Et godt måltid er sammensat af friske råvarer og tilberedt med omtanke, så næringen bevares, og hunden får glæde af det, den spiser. Hos ESSENTIAL FOODS er vores måltider blandt andet kokkereret i Our finest British Heritage Kitchens, hvor udsøgte råvarer bliver til gennemtænkte hundemåltider - fra vores PÂTÉ, der serveres direkte fra dåsen, til de tilberedte måltider, du kender fra Living-serien.

Det er også her, tanken bag BOF, Behaviour Optimizing Food, kommer ind. Idéen er, at et måltid ikke kun skal mætte, men understøtte hundens velvære og adfærd gennem en gennemtænkt ernæringssammensætning. Når råvarerne er udsøgte, og profilen er tilpasset hundens behov, mærker du det på en hund, der trives - i pels, energi og humør. Foretrækker hunden en blødere konsistens, kan du gennemse vores PÂTÉ, der er tilberedt som fyldige måltider til hunde i alle livsfaser.

Den bedste måde at finde ud af, hvad der passer til din hund, er ofte at lade den smage. Med en prøvemåltid kan du se, hvordan din hund tager imod smag og konsistens, før du vælger endeligt. Er du fortsat i tvivl om, hvad der er det rette valg, står vores ernæringsrådgivere klar til at vejlede dig om fodring og ernæring, så du kan træffe et valg, du er tryg ved - og din hund kan se frem til måltider, den både har godt af og glæder sig til.