Når du vil vide, hvad hundefoder indeholder, handler det i praksis om fem ting: en proteinkilde (kødet), fedt, kulhydrater, vitaminer og mineraler samt vand. Forholdet mellem dem, og ikke mindst hvor råvarerne kommer fra, afgør både hvor godt hunden optager næringen, og hvad du reelt betaler for. Bag den korte varedeklaration på bagsiden gemmer der sig altså en hel opskrift, og den kan læses, hvis man ved, hvad man kigger efter.

Det korte svar er, at et godt måltid til hunde bygger på en tydelig, navngiven animalsk proteinkilde som førstevaren, et velafbalanceret fedtindhold, kulhydrater i en mængde der passer til hundens behov, og et fintmasket net af vitaminer og mineraler. Hos ESSENTIAL FOODS er hvert måltid sammensat af friske råvarer og human-grade ingredienser, altså råvarer af den kvalitet, mennesker selv kan spise, og det er netop dét udgangspunkt, der bestemmer, hvad der ender i skålen. I det følgende gennemgår vi hver bestanddel, så du selv kan tyde indholdet og vælge de hundemåltider, der passer til netop din hund.

Proteinkilden: kødet er fundamentet i indholdet

Protein er byggestenen i hundens muskler, pels, hud og immunforsvar, og det er derfor den vigtigste enkeltbestanddel at kigge efter. På en varedeklaration står ingredienserne i faldende rækkefølge efter vægt, så det, der nævnes først, fylder mest. Står der en konkret proteinkilde som and, lam, kylling, fisk eller vildt øverst, er det et godt tegn. Vage betegnelser som "kød og animalske biprodukter" fortæller derimod ikke, hvad kødet faktisk er, og det er netop dér, kvaliteten begynder at glide fra hinanden.

Mængden af protein angives typisk som en procentdel på deklarationen, men tallet alene siger ikke alt. Proteinets biologiske værdi, altså hvor godt hunden kan optage og bruge det, afhænger af råvaren bag tallet. Animalsk protein fra rene kødkilder optages markant bedre end billige planteproteiner, der er tilsat for at hæve procenten kunstigt. Derfor giver det mening at se på både tal og råvare samtidig. I ESSENTIAL FOODS' måltider er kødet en navngiven, udsøgt råvare, og fordi hvert måltid er kokkereret af friske råvarer, ved du præcis, hvilket dyr proteinet stammer fra.

Hvor meget protein er der i hundefoder?

Proteinindholdet i hundefoder svinger typisk en del, fordi behovet afhænger af hundens livsfase og hverdag. En hvalp i vækst og en hund med et højt aktivitetsniveau har brug for mere protein end en hund med en mere moderat hverdag. Derfor er det ikke ét bestemt tal, du skal jagte, men et niveau der matcher netop din hund. Et voksende dyr, en drægtig tæve og en arbejdende hund ligger i den høje ende, mens et vedligeholdelsesmåltid til en voksen hund ligger lavere.

Det afgørende er, at proteinet kommer fra en god kilde, og at det står i et fornuftigt forhold til fedt og kulhydrater. En høj proteinprocent på papiret er intet værd, hvis proteinet er svært at fordøje. Er du i tvivl om, hvilket niveau der passer til din hunds vægt, race og daglige rutine, sidder ESSENTIAL FOODS' ernæringsrådgivere klar på telefon, chat eller mail og hjælper dig med at læse indholdet og finde det rette måltid. De rådgiver om fodring, foder og ernæring, mens spørgsmål om sygdom og symptomer hører hjemme hos din dyrlæge.

Fedt, kulhydrater og fibre: energien i skålen

Fedt er hundens vigtigste energikilde og leverer samtidig de essentielle fedtsyrer, der holder hud og pels sunde. Kvaliteten af fedtet betyder meget: fedt fra navngivne kilder som fjerkræfedt eller fiskeolie giver både energi og gavnlige omega-fedtsyrer, mens anonymt fedt siger mindre om, hvad hunden får. Et velafbalanceret fedtindhold gør også måltidet mere velsmagende, hvilket er en af grundene til, at mange hunde er så glade for veltillavet mad med et ordentligt fedtindhold.

Kulhydrater leverer energi og fungerer som bindemiddel, og de kommer typisk fra korn, kartofler, ærter eller grøntsager. De er ikke i sig selv dårlige, men mængden bør stå i et fornuftigt forhold til det animalske indhold, så måltidet ikke bliver domineret af billige fyldstoffer. Fibre, som ofte kommer fra grøntsager, frugt og rodfrugter, understøtter en velfungerende fordøjelse og en god konsistens på afføringen. Har din hund en sensitiv mave, kan det være værd at se nærmere på måltider samlet i kollektionen Sensitive Stomach, hvor der er taget hensyn til netop fordøjelsen. Har din hund derimod tegn på egentlig sygdom i maven, bør du kontakte en dyrlæge.

Skal hundefoder indeholde korn, eller er kornfrit bedre?

Korn som ris, havre eller majs bidrager med kulhydrater, energi og fibre, og de fleste hunde fordøjer korn helt uden problemer. Kornfrit er derfor ikke i sig selv ensbetydende med et bedre måltid, og en kornfri opskrift betyder heller ikke automatisk, at der er mere kød i. Det, kornfrit derimod kan gøre, er at fjerne en mulig kilde til irritation hos hunde med bestemte følsomheder eller allergier, hvor korn spiller ind.

Oplever din hund reaktioner, du mistænker hænger sammen med kosten, kan et kornfrit måltid være relevant at afprøve, og du finder de kornfri opskrifter samlet i kollektionen Kornfrit samt allergihensyn i Allergivenligt. Det er værd at bemærke, at BALANCE ikke er et kornfrit måltid. BALANCE kan være relevant, hvis fokus er en nænsom fordøjelse, men det hører ikke hjemme i det kornfri udvalg og bør holdes adskilt fra det. Er du i tvivl om, hvorvidt din hund reelt reagerer på korn eller på noget andet, er en dyrlæge det rette sted at få afklaret årsagen.

Vitaminer, mineraler og det, du ser på deklarationen

Ud over protein, fedt og kulhydrater indeholder et komplet måltid et net af vitaminer og mineraler, der får kroppen til at fungere: calcium og fosfor til knogler og tænder, zink til hud og pels, jern til blodet og en række vitaminer, der understøtter alt fra syn til immunforsvar. I et gennemtænkt måltid kommer en stor del af disse næringsstoffer naturligt fra selve råvarerne, mens resten balanceres, så helheden går op. Det er denne balance, der gør forskellen mellem et måltid, der blot mætter, og et, der giver hunden alt, den har brug for.

På deklarationen støder du også på begreber, der kan virke fremmede. "Råaske" lyder for eksempel bekymrende, men dækker blot over måltidets samlede indhold af mineraler, altså det uorganiske, der bliver tilbage, hvis råvaren brændes af i en analyse. Et vist askeindhold er helt normalt og et udtryk for mineralerne i kødet og knoglerne, ikke for noget kunstigt tilsat. På samme måde fortæller "råprotein" og "råfedt" blot om det samlede analyserede indhold. Når du forstår disse tal, kan du læse en deklaration langt mere kritisk og gennemskue, hvad der reelt er i skålen.

Sådan vurderer du, om et hundefoder er godt

Et godt måltid kendetegnes ved en tydelig, navngiven animalsk proteinkilde højt på listen, et fedtindhold fra gode kilder, kulhydrater i en fornuftig mængde og et komplet indhold af vitaminer og mineraler uden unødvendige fyldstoffer eller vage betegnelser. Når du kan læse hele indholdet og genkende råvarerne, i stedet for at møde anonyme samlebegreber, er du langt. Kvaliteten ligger i selve råvaren, ikke i markedsføringen på forsiden af posen.

Hos ESSENTIAL FOODS er alle måltider premium, og du vælger derfor ikke mellem forskellige kvalitetsniveauer, men mellem præferencer inden for smag, ingredienser, livsfase og behov. Hver opskrift er sammensat af friske råvarer, human-grade ingredienser og nøje udvalgte lokale og regionale delikatesser, og det gælder på tværs af hele sortimentet. Du kan udforske og sammenligne indholdet i de enkelte opskrifter i Living Serien eller se det samlede udvalg af måltider og filtrere efter netop det, din hund har brug for. Uanset om din hund er lille, stor, ung eller inde i sine gyldne år, begynder det gode valg med at forstå, hvad der faktisk står på deklarationen, og at turde vælge de måltider, hvor råvarerne taler for sig selv.