Katte bider som regel, fordi de forsøger at fortælle dig noget. Et bid er sjældent ondskab eller trods, men et af de tydeligste redskaber katten har til at kommunikere, når ord ikke findes. Spørgsmålet om, hvorfor katte bider, dækker over flere vidt forskellige situationer: den lille killing, der bider under leg, den voksne kat, der pludselig snapper efter din hånd midt i en kælestund, og den kat, der bider, fordi den er bange eller har ondt. Når du kan skelne mellem årsagerne, holder du op med at gætte og begynder i stedet at aflæse katten, mens den stadig sender de tidlige signaler.

Fælles for de fleste bid er, at katten har givet et varsel først. Et bid kommer sjældent ud af det blå, selv når det føles sådan. Halen, ørerne, pupillerne og kroppens spænding fortæller ofte i god tid, hvad der er på vej. Nedenfor gennemgår vi de vigtigste grunde til, at katte bider, hvordan du kender dem fra hinanden, og hvad du med fordel kan gøre i hver enkelt situation.

Legebid hos killinger og unge katte

Hos killinger er bid en helt naturlig del af udviklingen. I kuldet lærer killinger jagt, kamp og grænser gennem leg med deres søskende, og bid er en del af det sprog. Når en killing bider for hårdt, protesterer den anden killing, og på den måde lærer de begge, hvor grænsen går. En killing, der bliver skilt tidligt fra kuldet eller vokser op alene, når ikke altid at lære den finjustering, og den kan derfor bide hårdere, end den selv er klar over.

Legebid retter sig ofte mod det, der bevæger sig: fingre, tæer under dynen eller en hånd, der stryger hen over gulvet. Katten mener det ikke aggressivt, men jagtinstinktet er stærkt, og hånden bliver et bytte. Den bedste vej frem er at give katten noget andet at rette instinktet mod. Lad aldrig hænder og fødder blive legetøj, for det, en sød killing gør, gør en voksen kat med langt kraftigere kæber også. Rør du på dette stadie ved et univers af leg og aktivering, kan en the licking mat være med til at kanalisere energien over i noget roligt og tilfredsstillende, hvor katten bruger tunge frem for tænder.

Når katten bider midt i en kælestund

Et af de mest forvirrende bid er det, der kommer, mens du kæler for katten. Den ligger og spinder, du stryger den over ryggen, og pludselig vender hovedet, og tænderne rammer din hånd. Det kaldes overstimulering, og det handler om, at kattens tålmodighed med berøring har en grænse. Gentagne strøg det samme sted kan gå fra behageligt til irriterende, og for nogle katte sker skiftet hurtigt. Bidet er kattens måde at sige, at nu er det nok.

Det gode er, at katten næsten altid varsler først. Halespidsen begynder at dirre eller slå, ørerne lægger sig lidt tilbage, huden på ryggen kan sitre, og kroppen spænder. Lærer du at aflæse disse tegn, kan du stoppe berøringen, før bidet kommer. Mange katte foretrækker korte kælestunder frem for lange, og de fleste bryder sig bedre om at blive kløet på hoved og kinder end langs ryg og hale. Respekterer du kattens grænse, oplever den, at den ikke behøver bide for at blive hørt.

Frygt og usikkerhed som årsag til bid

En bange kat bider for at forsvare sig. Når en kat føler sig trængt op i en krog, og hverken flugt eller undvigelse er mulig, bliver et bid den sidste udvej. Det ser vi ofte ved dyrlægebesøg, i mødet med fremmede, ved høje lyde eller når et barn holder for hårdt fast. Bidet handler ikke om katten som individ, men om en situation, der er blevet for meget.

Frygtbaserede bid ledsages typisk af et tydeligt kropssprog: sammenkrøbet krop, flade ører, store pupiller, måske hvæsen eller en pisket hale. Den vigtigste hjælp du kan give en bange kat, er at give den plads og en vej ud. En kat, der ved, at den altid kan trække sig, føler sig langt mindre presset og griber sjældnere til bid. Tving aldrig kontakt igennem, og lad katten selv bestemme tempoet, når den skal vænne sig til noget nyt.

Kan et bid være tegn på smerte?

Nogle gange bider en kat, fordi den har ondt. En kat, der plejer at være rolig og pludselig snapper, når du rører et bestemt sted, kan reagere på ømhed, den ikke selv kan vise på anden måde. Det kan være led, tænder, mave eller huden, og fordi katte er dygtige til at skjule smerte, er et forandret adfærdsmønster nogle gange det første, du bemærker. Ændrer din kats bideadfærd sig markant uden nogen forklaring, er det en god idé at kontakte din dyrlæge, som kan undersøge, om der ligger noget fysisk bag.

Det samme gælder, hvis katten er begyndt at trække sig fra berøring, den før nød, eller reagerer kraftigere end den plejer. Her handler det ikke om opdragelse eller adfærd, men om at få undersøgt, om katten har det godt. Ved den mindste mistanke om smerte eller sygdom er dyrlægen altid det rigtige første skridt.

Sådan afleder du jagtinstinktet til rigtig leg

Meget bideadfærd, især hos yngre katte, bunder i et jagtinstinkt, der ikke får luft. En kat er født jæger, og har den ingen at rette instinktet mod, bliver dine hænder og fødder let målet. Struktureret leg med pind, fjer eller en bold, hvor katten får lov at snige sig, springe og fange, giver instinktet et sundt afløb. Slut gerne legen af med, at katten faktisk fanger byttet, så den oplever en tilfredsstillende afslutning i stedet for at stå tilbage med opsparet energi.

Godbidder kan bruges aktivt som en del af den mentale aktivering og som belønning, når katten leger på den rigtige måde. Små, velsmagende bidder gør leg og træning til en positiv oplevelse, og i kollektionen cat delights finder du godbidder samlet med kattens smag og daglige trivsel for øje. Bruger du godbidderne i forbindelse med leg, hjælper du katten med at forbinde jagt og bid med legetøj frem for med dig.

Sådan reagerer du, når katten bider

Din reaktion i selve øjeblikket former, om biddet gentager sig. Det mest effektive er ganske udramatisk: stop bevægelsen, træk roligt hånden til dig og fjern al opmærksomhed et øjeblik. En kat, der bider under leg, lærer hurtigt, at biddet får legen til at stoppe, og at det derfor ikke fører til det, den vil. Undgå at straffe, råbe eller puffe til katten. Det skaber utryghed og kan gøre biddene værre, fordi katten begynder at forbinde dine hænder med noget ubehageligt.

Konsekvens er nøglen. Bruger alle i husstanden den samme rolige tilgang og lader være med at lege med bare hænder, lærer katten hurtigere, hvor grænsen går. Sørg samtidig for, at katten har rigeligt at rette sin energi mod i løbet af dagen, både leg, klatremuligheder og steder, hvor den kan trække sig tilbage. En kat, der får dækket sine behov og bliver aflæst, når den varsler, har sjældent grund til at bide.

Kan foder og trivsel spille ind på bideadfærd?

Bid handler først og fremmest om adfærd, kommunikation og trivsel, men en kats generelle velbefindende hænger sammen med, at dens grundlæggende behov er dækket, og her spiller ernæring en rolle. En kat, der er mæt, veltilpas og i god balance, har et bedre udgangspunkt for en rolig hverdag end en kat, der er sulten eller utilpas. Katten er af natur kødæder, og måltider, der er sammensat med udgangspunkt i det, giver den et solidt fundament for både energi og ro. I ESSENTIAL FOODS' cat food finder du måltider tilberedt med human-grade ingredienser og friske råvarer, sammensat med kattens natur for øje.

Er du i tvivl om, hvad der passer bedst til netop din kats livsfase, smag og behov, sidder ESSENTIAL FOODS' ernæringsrådgivere klar til at hjælpe med spørgsmål om fodring, foder og ernæring på telefon, chat eller mail. De kan vejlede dig i valget af måltider, så din kat får et fundament, der understøtter en tryg og tilfreds hverdag. Har du derimod en konkret bekymring om, at din kat bider på grund af smerte eller mistrivsel, er det din dyrlæge, du skal tale med.

At forstå, hvorfor din kat bider, handler i sidste ende om at lære din kat at kende. Legebid, overstimulering, frygt og smerte kræver hver deres svar, men fælles for dem alle er, at katten næsten altid fortæller dig, hvad der er på vej, hvis du ved, hvad du skal kigge efter. Jo bedre du bliver til at aflæse halen, ørerne og kropsspændingen, jo sjældnere når det til et bid, og jo mere tryg bliver samværet mellem jer. Bid er ikke et brud på tilliden, men en invitation til at forstå din kat lidt bedre.