Hunde spiser først og fremmest kød, men de er ikke rene kødædere. Gennem tusinder af år tæt på mennesket har hunden udviklet sig til at kunne fordøje og få næring fra langt mere end det, dens forfædre levede af. Spørger man hvad spiser hunde, er det korte svar altså: en høj andel animalsk protein suppleret med de rette grøntsager, gode fedtstoffer, fibre og et velafbalanceret niveau af vitaminer og mineraler. Det er kombinationen, der giver energi, en sund pels, en velfungerende mave og et hundeliv i trivsel.

Nedenfor gennemgår jeg, hvad der reelt hører til i skålen, hvorfor de enkelte dele betyder noget, og hvordan behovene ændrer sig gennem hundens liv. Målet er, at du bagefter kan se på et måltid og vurdere, om det giver din hund det, den har brug for.

Er hunde kødædere eller altædere?

Hunden er en facultativ altæder, hvilket i praksis betyder, at den lever bedst på en kost med tyngde i det animalske, men uden at være afhængig af kød alene. Fordøjelsessystemet er kortere end menneskets og indrettet til at udnytte animalsk protein og fedt effektivt, mens tarmen samtidig kan optage næring fra bl.a. grøntsager og udvalgte kilder til kulhydrat. Derfor giver det mening at bygge et måltid op om kød og fisk og lade planterne spille en støttende, gennemtænkt rolle - ikke omvendt.

Det er også forklaringen på, at et godt hundemåltid ikke bare er "kød i en pose". Det handler om, hvordan råvarerne er sammensat, så protein, fedt, fibre og mikronæringsstoffer går op i en helhed, hunden kan optage. Hos ESSENTIAL FOODS er hvert måltid netop kokkereret ud fra den tanke, med human-grade ingredienser og friske råvarer som fundament. Vil du se, hvordan det udmønter sig i praksis, kan du dykke ned i vores Hundemåltider.

Kød og fisk: kernen i hundens kost

Animalsk protein er det vigtigste enkeltelement i en hunds daglige kost. Kød og fisk leverer de aminosyrer, der bygger og vedligeholder muskler, organer, hud og pels, og de er samtidig en velsmagende energikilde, som langt de fleste hunde kaster sig over. Kilder som kylling, and, lam, oksekød og vildt bidrager hver især med lidt forskellige næringsprofiler, og fisk trækker desuden vigtige fedtsyrer med ind i måltidet.

Kvaliteten af proteinet betyder mere end mængden. En høj andel udsøgte råvarer, hvor kødet er tilberedt nænsomt og sammensat med omtanke, giver et måltid, hunden både trives på og har lyst til at spise. Det er præcis den forskel, du finder i vores måltider, hvor nøje udvalgte lokale og regionale delikatesser indgår, og hvor tilberedningen sker i Our finest British Heritage Kitchens. Har du en storvokset hund med et tilsvarende energibehov, kan du se måltiderne samlet under Til store hunde, mens de mindre racer finder passende bidder og ernæringsprofil under Til små hunde.

Hvilke grøntsager og fibre spiser hunde?

Grøntsager og fibre er ikke fyld, når de er valgt rigtigt - de er en del af det, der får fordøjelsen til at fungere. Fibre giver bakteriefloraen i tarmen noget at arbejde med, understøtter en fast og regelmæssig afføring og bidrager til, at hunden føler sig mæt. Grøntsager og bær tilfører samtidig vitaminer, mineraler og naturlige antioxidanter, som spiller sammen med det animalske i måltidet.

Mange hunde nyder desuden smagen og strukturen af grønt, og det er helt normalt, at en hund fra tid til anden også tygger på græs udenfor. Vil du forstå den adfærd bedre, kan du læse med i vores guide om Hvorfor Spiser Hunde Graes. I skålen handler det om balance: grøntsagerne skal supplere proteinet, ikke fortrænge det.

Har hunde brug for korn i maden?

Korn kan indgå i en hunds kost som en kilde til energi og fibre, men det er langtfra en nødvendighed for alle hunde. Nogle hunde har en følsom fordøjelse eller reagerer på bestemte ingredienser, og her kan et kornfrit måltid være det, der giver ro i maven. Kornfrit er dog ikke i sig selv ensbetydende med "bedre" eller med en bestemt andel animalske ingredienser - det er et valg, der giver mening ud fra netop din hunds behov.

Har du en hund, hvor korn skal ud af ligningen, finder du de relevante måltider samlet under Kornfrit, og har din hund tegn på ubehag ved bestemte råvarer, kan Allergivenligt være et godt sted at starte. Er det først og fremmest en sart mave, der driller, har vi samlet måltider med det for øje under Sensitive stomach. Oplever du vedvarende tegn på ubehag hos din hund, bør du dog altid vende det med din dyrlæge.

Fedtstoffer og de vigtige fedtsyrer

Fedt er hundens mest koncentrerede energikilde, og samtidig er det bærer af de fedtopløselige vitaminer og de essentielle fedtsyrer. Særligt omega-3-fedtsyrer, som stammer fra bl.a. fisk, spiller en rolle for en blank pels, en sund hud og hundens generelle velvære. En hund med et højt aktivitetsniveau har typisk brug for mere energi fra fedt end en hund med en mere moderat hverdag, og derfor er fedtindholdet noget af det, ernæringsprofilerne varierer på tværs af måltider.

Fedt af god kvalitet i den rette mængde gør også maden mere velsmagende, og det er en af grundene til, at en hund kaster sig begejstret over det rigtige måltid. Vil du have det fulde overblik over sortimentet på tværs af smage og ernæringsprofiler, kan du gennemse Alle måltider til hunde.

Ændrer hundens behov sig med alderen?

Hvad en hund bør spise, afhænger i høj grad af, hvor den er i livet. En hvalp i vækst har brug for mere protein, energi og bestemte mineraler til at bygge knogler og muskler, mens en voksen hund skal have et måltid, der vedligeholder en sund vægt og et stabilt energiniveau. En seniorhund har ofte gavn af en tilpasset ernæringsprofil, der understøtter hverdagen og trivslen i de gyldne år.

Derfor er måltiderne inddelt efter livsfase. Til den fineste begyndelse er BEGINNING-serien skabt med luksuriøse, kornfrie hvalpemåltider, friske råvarer, human-grade ingredienser og nøje udvalgte lokale og regionale delikatesser - helt uden korn og unødvendige fyldstoffer. Du finder hvalpemåltiderne under Hvalp & junior, de voksne måltider under Voksen og senior måltiderne under Senior. Er du lige begyndt rejsen med en hvalp, har vi samlet al rådgivningen i et gennemtænkt univers, hvor vejledningen kommer direkte fra ESSENTIAL FOODS, i Den Ultimative Hvalpeguide.

Hvor meget skal en hund spise?

Selv det rigtige måltid virker kun, hvis mængden passer til hunden. Portionsstørrelsen afhænger af vægt, alder, aktivitetsniveau og den enkelte hunds forbrænding, og det er nemmere at justere lidt undervejs end at ramme perfekt fra første dag. En god tommelfingerregel er at holde øje med hundens kropsform og energi over tid frem for kun at læse tallet i skålen. Vil du have et konkret afsæt, kan du bruge vores guide Hvor Meget Skal Hund Spise.

Vægten er den bedste ledetråd til, om balancen mellem mad og aktivitet passer. Er du i tvivl om, hvorvidt din hund ligger, hvor den skal, giver vores guide Har Din Hund En Sund Vaegt en håndsrækning til at vurdere det. Og skal en portion justeres i op- eller nedadgående retning over tid, sidder ESSENTIAL FOODS' ernæringsrådgivere klar på telefon, chat eller mail til at hjælpe med at finde den rette mængde og det rette måltid til netop din hund.

Godbidder som en del af kosten

Godbidder er en naturlig del af livet med en hund, og de fungerer bedst, når de tænkes med i helheden frem for oveni. Brugt med omtanke er de et stærkt værktøj i træning og en måde at skabe gode øjeblikke sammen, men de skal stå i rimeligt forhold til dagens samlede mad, så vægten holdes stabil. Vælger du godbidder af samme kvalitet som selve måltiderne, får din hund en belønning, den elsker, uden at gå på kompromis. Du finder udvalget under Godbidder.

Hvad må hunde ikke spise?

Lige så vigtigt som at vide, hvad hunde spiser, er at vide, hvad de skal holde sig fra. En række helt almindelige fødevarer i vores egne køkkener tåler hunde ikke, og noget af det kan være direkte skadeligt. Derfor er det en god vane at holde menneskemad væk fra hundeskålen og i stedet give din hund måltider, der er sammensat til netop dens fysiologi. Vi har samlet det, du bør være opmærksom på, i guiden Hvad Maa Hunde Ikke Spise. Har din hund fået fat i noget, den ikke bør, eller viser den tegn på ubehag, skal du kontakte din dyrlæge.

Når det kommer til stykket, spiser hunde bedst det, de er skabt til at spise: et måltid med tyngde i kød og fisk, understøttet af de rette grøntsager, fibre og gode fedtstoffer, og tilpasset hundens alder, størrelse og hverdag. Rammer du den balance - og holder øje med vægt og velvære undervejs - har du langt hen ad vejen givet din hund det bedste udgangspunkt for et langt og sundt liv. Og er du i tvivl om, hvor du skal starte, er du altid velkommen til at række ud til ESSENTIAL FOODS' ernæringsrådgivere, der hjælper dig med at finde det måltid, der passer til netop din firbenede.