Når din kat slikker dig på næsen, er det næsten altid et kærlighedstegn. Katten viser tillid, styrker jeres bånd og gentager en social pleje, den kender helt fra killingetiden. Din næse er samtidig en af de få bare hudflader på din krop, den let kan nå, og den bærer duft, varme og en let salt smag, som fanger kattens interesse. I langt de fleste tilfælde er det altså hverken et problem eller en advarsel, men en af de mest intime måder, en kat overhovedet kan udtrykke, at du hører til dens flok.

For virkelig at forstå adfærden hjælper det at se på, hvor den kommer fra, hvad katten forsøger at fortælle, og hvornår slikken går fra hyggelig vane til noget, du bør holde øje med. Nedenfor får du forklaringerne, så du kan aflæse din kat mere præcist i hverdagen.

Slik som kærlighed: hvad katten fortæller dig

Den vigtigste årsag handler om social pleje. Katte, der er tætte, slikker hinanden omkring hoved, ører og ansigt - en adfærd, dyreadfærdsforskere kalder allogrooming. Det er en handling forbeholdt individer, katten stoler på, og når din kat inkluderer dig i den rutine, behandler den dig som en del af sin nærmeste kreds. Slik på netop næsen er ekstra betydningsfuldt, fordi ansigtet er en sårbar zone. En kat vender ikke sin opmærksomhed derhen, medmindre den føler sig tryg ved dig.

Adfærden er dybt forankret i kattens tidlige liv. Killinger bliver slikket rene af deres mor fra fødslen, og den slikken forbindes med tryghed, mæthed og omsorg. Når din voksne kat slikker dig, genkalder den den følelse og deler den med dig. Derfor følges slikken ofte af spinden, dæmpede pupiller og en afslappet kropsholdning, der understreger, at katten har det godt i dit selskab.

Duft, salt og varme: derfor lander katten netop på næsen

Ud over det følelsesmæssige spiller din næse en helt konkret sanserolle. Kattens tunge er dækket af små, bagudvendte modhager, som gør den ru, og med den opsamler katten information om smag og overflade. Din næse afgiver hudfedt, en anelse sved og din personlige duft, og det er præcis den slags signaler, en kat læser for at genkende dig og bekræfte, at du er "din egen lugt". En let salt smag fra huden kan desuden gøre næsen ekstra interessant, især efter fysisk aktivitet.

Varme og nærhed forstærker adfærden. Katte søger mod varme kropsdele, og når du ligger ned, er dit ansigt ofte det nærmeste, katten kan nå. Slikker den på næsen om morgenen, kombinerer den gerne social pleje med et diskret ønske om, at du vågner og retter opmærksomheden mod den. Det er kattens måde at markere, at dagen - og måltidet - gerne må begynde.

Duftmarkering og tryghed: katten gør dig til en del af flokken

Katte kommunikerer i høj grad gennem duft. Ved at slikke dig blander din kat sin egen duft med din og skaber en fælles gruppeduft, som får dig til at føles velkendt og tryg. Det er samme mekanisme, du ser, når katten gnider hoved og kinder mod dig eller mod møbler. Slikken på næsen er blot en mere direkte og intim udgave af den samme handling: du bliver mærket som en del af kattens verden.

Denne duftmarkering hænger tæt sammen med tryghed i hjemmet. En kat, der føler sig sikker og veltilpas, plejer sine nærmeste og markerer sit territorium med rolige, gentagne ritualer. Slikken er derfor også et sundhedstegn på det følelsesmæssige plan - et udtryk for, at katten trives i sine faste rammer og har overskud til socialt samvær.

Opmærksomhed og rutine: når slikken bliver en anmodning

Nogle katte lærer hurtigt, at slikken virker. Reagerer du hver gang med kæl, snak eller mad, forbinder katten adfærden med et resultat og gentager den bevidst for at få din opmærksomhed. Det er ikke manipulation i negativ forstand, men indlært kommunikation. Katten har fundet en pålidelig måde at nå dig på, og næsen er et effektivt mål, fordi den svært kan overses.

Her spiller faste rutiner en stor rolle. Katte er vanedyr og trives med forudsigelighed omkring søvn, leg og måltider. Kommer slikken typisk før spisetid, er den ofte knyttet til forventningen om et måltid. En stabil døgnrytme med veltilrettelagte, faste måltider gør adfærden mere afdæmpet, fordi katten ikke behøver at "minde" dig om noget. Vil du give din kat måltider, der matcher dens naturlige behov for animalsk ernæring og appetit, finder du et gennemtænkt udvalg blandt ESSENTIAL FOODS' Kattemåltider, hvor smag og ernæringsprofil er sammensat med kattens instinkter for øje.

Killing eller voksen kat: aldersforskelle i slikkeadfærd

Alder og livsfase påvirker, hvor meget en kat slikker. Killinger, der lige er flyttet hjemmefra, kan slikke og patte på hud, tøj eller næse, fordi de søger den tryghed, de kender fra deres mor og kuld. Adfærden aftager typisk, efterhånden som killingen bliver mere selvstændig og finder sin plads i hjemmet. Får du en ny killing, kan det være rart at vide, at ekstra slikken i starten som regel er et tegn på, at den knytter sig til dig. Du kan læse mere om den første tid i guiden Den Bedste Start For Din Killing, og finde måltider skabt til den fase blandt Måltider til killing.

Hos voksne og ældre katte er slikken oftere et roligt, socialt ritual mellem individer, der kender hinanden godt. Ændrer en ellers afdæmpet kat pludselig adfærd og begynder at slikke markant mere - både dig og sig selv - kan det være værd at holde øje med, om der er andre ændringer i trivsel, appetit eller pels. Vær særligt opmærksom, hvis katten slikker sig selv så meget, at pelsen tyndes ud. I den slags tilfælde bør en dyrlæge vurdere katten, da vedvarende overdreven slikken kan hænge sammen med ubehag eller stress, der kræver fagkyndig hjælp.

Andet katteadfærd, der hænger sammen med slikken

Slikken kommer sjældent alene. Den optræder ofte sammen med spinden, æltning med forpoterne og forsigtige nap, som alle er dele af kattens tætte, sociale sprog. Æltning stammer fra killingetiden, hvor poterne stimulerede mælken hos moren, og genkommer hos voksne katte i afslappede, trygge øjeblikke. Vil du forstå den vane bedre, kan du dykke ned i den i artiklen Hvorfor Aelter Katte Adfaerd.

Blander katten slik med bid, er det som regel et signal om, at den enten er blevet overstimuleret eller vil skifte fra pleje til leg. Det er nyttigt at kunne skelne det venlige "kærlighedsnap" fra et egentligt bid, så du aflæser kattens humør rigtigt. Den forskel er beskrevet nærmere i artiklen Hvorfor Bider Min Kat Mig. Og spinder katten samtidig med, at den slikker dig, er du på ret sikker grund: den kombination er en af de tydeligste måder, en kat viser velbehag på, som du kan læse mere om i Hvorfor Spinder Katte.

Sådan reagerer du klogt på kattens slik

Der er som udgangspunkt ingen grund til at stoppe en kat, der slikker dig på næsen. Det er en godartet, kærlig adfærd, og afviser du den brat, kan katten opleve det som en afvisning. Vil du hellere undgå den ru tunge i ansigtet, kan du blidt lede kattens opmærksomhed hen på en klapperunde eller en kort legestund i stedet. På den måde beholder katten den nære kontakt, men på dine præmisser, og den forbinder ikke slikken med at blive skubbet væk.

Handler slikken tydeligt om forventning til mad, hjælper det at se på fodringsrutinen frem for på selve slikken. En kat med faste, ernæringsmæssigt velafbalancerede måltider og en forudsigelig døgnrytme har mindre grund til at bede om opmærksomhed uden for spisetid. Er du i tvivl om, hvad der passer bedst til netop din kats livsfase, vægt og behov, sidder ESSENTIAL FOODS' ernæringsrådgivere klar på telefon, chat og mail og hjælper med fodring, foder og ernæring. En slikken på næsen er sjældent noget at bekymre sig om - langt oftere er den en påmindelse om, at din kat har valgt dig som en af sine nærmeste og gerne vil pleje det bånd, hver eneste dag.