Når din kat hoster, trækker den vejret kraftigt ud, strækker halsen frem og laver en dyb, rungende eller let pibende lyd. Hoste er ikke en sygdom i sig selv, men et symptom, og årsagerne spænder vidt: fra helt ufarlige hårboller til luftvejsinfektioner, allergi, katteastma og orm. Enkeltstående host er som regel harmløst, men vender hosten tilbage eller står på over flere dage, bør den altid undersøges af en dyrlæge. Herunder gennemgår vi de mest almindelige grunde til, at katte hoster, så du bedre kan aflæse, hvad der sker med netop din kat.
Sådan ser du forskel på hoste og en hårbold
Det første, mange katteejere bør afklare, er, om katten faktisk hoster eller er ved at kaste en hårbold op. De to ting ligner hinanden, men signalerne er forskellige. Ved egentlig hoste strækker katten halsen frem og laver kraftige, tørre udåndinger, hvor lyden tydeligt kommer fra brystet. Ved en hårbold ser man derimod typisk brækbevægelser og opkastning, hvor katten forsøger at få noget op gennem munden. Hårboller opstår helt naturligt, fordi katten slikker sin pels ren og sluger løse hår, der samler sig i maven. Det er et almindeligt fænomen, især hos langhårede katte, og kræver som regel ingen behandling.
Du kan forebygge hårboller ved at børste katten regelmæssigt, og gerne dagligt i fældningsperioder, så løse hår fjernes, inden katten sluger dem. Kaster katten lejlighedsvis en hårbold op, er det normalt. Bliver opkastningerne hyppige, eller virker katten ved at have svært ved at få hårbollen op, er det værd at nævne for dyrlægen.
Luftvejsinfektioner og kattesnue som årsag til hosten
En af de hyppige forklaringer på, at en kat hoster, er en infektion i luftvejene. Både virus og bakterier kan irritere og betænde slimhinderne i halsen og de nedre luftveje, og det udløser hoste. Ved en virusinfektion, som den der populært kaldes kattesnue, ser man ofte flere symptomer samtidig, for eksempel nysen, snot fra næsen, røde eller løbende øjne, nedsat appetit og en kat, der virker mere sløv end normalt. Infektioner smitter let mellem katte, og især katte, der kommer ud og møder andre katte, er mere udsatte.
En kat med en luftvejsinfektion, der hoster vedvarende eller virker medtaget, hører hjemme hos dyrlægen, som kan vurdere, om der er brug for behandling. Nogle af de virus, der ligger bag kattesnue, kan desuden forebygges gennem vaccination, så det er en god idé at holde kattens vaccinationer ved lige.
Katteastma og allergi i luftvejene
Katteastma, også kaldet astmatisk bronkitis, er en af de mest almindelige grunde til kronisk hoste hos katte. Her reagerer kattens luftveje på noget i omgivelserne, som den ikke kan tåle. Slimhinderne hæver, musklerne i luftvejene trækker sig sammen, og der dannes mere slim, så det bliver sværere for katten at få luft. Hosten er typisk tør og rungende og kan komme i anfald, nogle gange ledsaget af en pibende eller hvæsende vejrtrækning. I de mere udtalte tilfælde ser man, at katten må tage mavemusklerne til hjælp for at få luft nok.
Astma og allergisk bronkitis udløses ofte af ting i indeklimaet, som støv, cigaretrøg, parfume, pollen eller endda støv fra kattegruset. Netop derfor rammes indekatte i byer ofte lidt hyppigere. Vælger du at skifte til et mere støvfattigt kattegrus, kan det være et skridt i den rigtige retning, og i vores udvalg af kattesand finder du grus, der er skånsomt at håndtere i dagligdagen. Katteastma er en kronisk tilstand, der kræver dyrlægens vurdering og behandling, så mistænker du astma, skal katten undersøges.
Når orm og parasitter får katten til at hoste
Parasitter er en anden mulig forklaring. Visse orm, herunder lungeorm og de spoleorm, hvis larver vandrer gennem lungerne, kan irritere luftvejene og give hoste. Ud over hosten ser man nogle gange symptomer som diarré, vægttab, sløvhed eller nedsat appetit, og hos nogle katte opdages ormene først, når de ses i afføringen eller i opkast. Unge katte og killinger er generelt mere udsatte for orm end voksne katte, der ofte bærer dem uden tydelige tegn.
Hoste, der skyldes orm, behandles med en ormekur tilpasset den konkrete parasit, og det er dyrlægen, der afgør, hvad der er brug for. Regelmæssig ormebehandling efter dyrlægens anbefaling er den bedste måde at holde parasitterne på afstand, både hos killinger og voksne katte.
Mere sjældne årsager du bør kende
Ud over de hyppige forklaringer findes der årsager, der ses sjældnere, men som er værd at kende. Et fremmedlegeme, for eksempel et græsstrå eller en lille genstand, kan sætte sig i halsen eller luftvejene og udløse pludselig, voldsom hoste. Hjertelidelser giver oftere direkte åndedrætsbesvær end egentlig hoste hos katte, men kan i nogle tilfælde også spille ind. Endelig kan svulster i brysthulen eller lungerne ligge bag en vedvarende hoste. Fælles for disse er, at de ikke er noget, man som ejer kan vurdere eller behandle selv - de kræver dyrlægens undersøgelse.
Hvornår du bør tage din kat til dyrlægen
Et enkelt host en sjælden gang imellem er sjældent grund til bekymring. Men fordi hoste dækker over så mange forskellige årsager - lige fra ufarlige hårboller til astma, infektion og orm - bør tilbagevendende eller langvarig hoste altid undersøges nærmere. Det samme gælder, hvis hosten følges af hvæsende vejrtrækning, åndenød, vægttab, nedsat appetit, sløvhed eller feber. Prognosen er generelt bedre, jo tidligere du handler, så vent ikke med at kontakte dyrlægen, blot fordi katten ellers virker upåvirket. Det er dyrlægen, der kan stille den rigtige diagnose, blandt andet ved at lytte på lungerne og eventuelt tage røntgen, og derefter tilpasse behandlingen efter den konkrete årsag.
Sådan støtter du kattens trivsel i hverdagen
Hoste løses ikke gennem foderskålen, og du skal altid søge dyrlæge ved en kat, der hoster vedvarende. Men en kat i god almen trivsel har bedre forudsætninger for et stærkt immunforsvar og et velfungerende helbred, og her spiller den daglige ernæring en central rolle. Hos ESSENTIAL FOODS er alle vores kattemåltider sammensat af friske råvarer og human-grade ingredienser, så din kat får et næringsrigt og velsmagende grundlag at trives på. I vores udvalg af cat food finder du måltider til kattens forskellige livsfaser og behov, og serien the little lion er skabt med kattens naturlige præferencer for øje.
Et godt indeklima tæller også med, når det handler om kattens luftveje. Mindre støv, frisk luft og røgfrie omgivelser gør en forskel, især for indekatte. Er du i tvivl om, hvad der passer bedst til netop din kats alder, smag og ernæringsprofil, sidder ESSENTIAL FOODS' ernæringsrådgivere klar til at vejlede om fodring og ernæring på telefon, chat eller mail. Og mærker du den mindste bekymring for kattens vejrtrækning eller helbred, er dyrlægen altid det rette sted at starte.