Vil du køle en hund ned hurtigt, handler det om tre ting: få den ud af solen og ind i skygge eller et køligt rum, giv den adgang til frisk vand, og læg noget køligt mod kroppen - for eksempel et fugtigt håndklæde eller kølige fliser under poter og mave. Hunde svarer ikke af huden som mennesker, og de regulerer først og fremmest varmen gennem at gispe og gennem poterne. Derfor bliver de hurtigere overophedede end vi gør, og derfor er det vigtigt at handle roligt og målrettet, når varmen bygger sig op.
Nedenfor får du de konkrete metoder til at afkøle din hund, hvordan du kender de tidlige tegn på, at den har det for varmt, og hvilke daglige vaner der gør de varme måneder trygge for jeres hverdag. Er du i tvivl om, hvor alvorligt det er, eller virker din hund sløv, forvirret eller påvirket, skal du altid kontakte din dyrlæge med det samme.
Sådan afkøler du hunden trin for trin
Start med at flytte hunden væk fra den direkte varmekilde. Det kan være ind i et skyggefuldt rum, ind i et rum med et åbent vindue eller en ventilator, eller blot til et sted, hvor der er kølig luft og ro. Selve stedskiftet er ofte det, der gør størst forskel, fordi det stopper varmen i at stige yderligere.
Derefter arbejder du på selve kroppen. Læg et fugtigt, køligt håndklæde over hunden, eller dup den forsigtigt med tempereret vand på maven, indersiden af lårene, poterne og halsen, hvor blodkarrene ligger tæt på huden. Undgå iskoldt vand og pludselig, kraftig nedkøling, da det kan trække blodkarrene sammen og gøre afkølingen langsommere. Rolig, jævn afkøling virker bedre end et chok af kulde. Sørg samtidig for, at hunden har adgang til frisk, køligt vand, så den selv kan drikke i sit eget tempo - tving den aldrig til at drikke.
Hold øje med, hvordan hunden reagerer. Bliver gispet roligere, virker den mere opmærksom og finder den selv en behagelig position, er den på vej mod balance igen. Fortsætter den med at være meget påvirket, sløv eller usikker på benene, er det ikke længere et spørgsmål om afkøling derhjemme, men om at komme til dyrlæge hurtigt.
Tegn på at din hund har det for varmt
En hund, der er ved at blive for varm, gisper kraftigt og vedholdende, savler mere end normalt og bliver ofte urolig eller søger aktivt mod skygge og køligt underlag. Nogle hunde bliver derimod usædvanligt stille og trækker sig. Du kender din hund bedst, og netop derfor er det din fornemmelse for, hvad der er normalt for netop den, der er det bedste tidlige varsel.
Visse hunde er mere følsomme end andre. Kortnæsede racer, hunde med tæt, kraftig pels, hvalpe, seniorhunde og hunde med overvægt har sværere ved at regulere varmen. Har din hund et af disse forhold, er det ekstra vigtigt at være på forkant på varme dage. Bemærker du tegn, der bekymrer dig, eller virker hunden markant påvirket, skal vurderingen ligge hos din dyrlæge - ikke i en tjekliste. Overophedning kan udvikle sig hurtigt, og her er det bedre at reagere en gang for meget end en gang for lidt.
Skygge, vand og køligt underlag i hverdagen
Den bedste afkøling er den, der forebygger, at hunden overhovedet bliver for varm. Sørg altid for, at der er et skyggefuldt sted, hunden kan trække sig hen til, både inde og ude. Et køligt gulv af fliser eller klinker er en af de enkleste og mest effektive ting, du kan tilbyde, fordi hunden selv kan lægge maven mod det kølige underlag og regulere sin temperatur.
Frisk vand skal være tilgængeligt hele dagen, gerne flere steder, og gerne skiftet ofte så det forbliver køligt og indbydende. På særligt varme dage kan du placere en ekstra skål i skyggen udenfor og en indenfor. Nogle hunde nyder også et lavt bassin eller en balje med lidt vand, hvor de selv kan stå med poterne - poterne er et af hundens vigtigste steder at afgive varme fra, så det gør reel forskel.
En kølig aktivitet kan desuden hjælpe hunden med at falde til ro i varmen frem for at bruge unødig energi. The Licking Mat er et enkelt redskab her: fordeler du en smule blødt måltid eller en dog pâté ud på måtten og køler den kort i køleskabet, får hunden en langsom, beroligende stund, der samtidig tilbyder lidt kølende fugt. Det er ikke afkøling i sig selv, men en god måde at skabe ro og nærvær på en varm eftermiddag.
Sådan tilpasser du gåture og aktivitet i varmen
På varme dage bør de længere ture flyttes til tidlig morgen og sen aften, hvor både luft og asfalt er kølet af. Asfalt kan blive brændende varmt i solen og skade poterne, længe efter luften føles behagelig for os. En enkel test er at holde din håndryg mod underlaget i nogle sekunder - er det for varmt for dig, er det for varmt for hundens poter.
Skru samtidig ned for intensiteten. En hund med et højt aktivitetsniveau vil ofte selv presse på for at løbe og lege, men i varmen er det din opgave at holde igen, fordi hunden ikke selv mærker faren i tide. Hunde med en mere moderat hverdag har det tilsvarende bedst med korte, rolige ture og lange pauser i skyggen. Vælg fladt terræn og skyggede ruter, og hav altid vand med, hvis I bevæger jer væk hjemmefra.
Lad aldrig hunden vente i en parkeret bil, heller ikke i kort tid og heller ikke med vinduet på klem. Temperaturen i en bil stiger ekstremt hurtigt og bliver livsfarlig, længe før man skulle tro. Det samme gælder lukkede rum uden luftcirkulation. Planlægger du en dag ude, så tænk hundens køle- og drikkepauser ind på forhånd, præcis som du planlægger dine egne.
Måltider, drikkelyst og trivsel når det er varmt
Mange hunde spiser mindre og med lavere appetit i stærk varme, og det er som udgangspunkt helt normalt. Her kan et blødt, saftigt måltid være både mere fristende og en ekstra kilde til væske. En PÂTÉ har et højere vandindhold end tørre måltider og kan derfor gøre det lettere at få både næring og fugt ind i en hund, der ikke er så sulten, når solen står højt. I dog pâté finder du tilberedte måltider af human-grade ingredienser og friske råvarer, sammensat med hundens daglige trivsel for øje.
Har du en hvalp, er de varme dage en god anledning til at lære gode køle- og drikkevaner fra begyndelsen. I ESSENTIAL FOODS' hvalp-univers finder du et gennemtænkt univers med rådgivning direkte fra ESSENTIAL FOODS, så du trygt kan tilpasse hverdagen efter din unge hunds behov - også når vejret skifter. For seniorhunde gælder det, at de gyldne år ofte kalder på ekstra opmærksomhed i varmen, fordi varmeregulering og drikkelyst kan ændre sig med alderen; her er ro, skygge og let tilgængeligt vand særligt vigtigt.
Er du i tvivl om, hvordan du bedst tilpasser din hunds måltider til varmen, dens appetit eller livsfase, sidder ESSENTIAL FOODS' ernæringsrådgivere klar på telefon, chat eller mail og hjælper dig med at finde den rette løsning omkring fodring og ernæring. Handler bekymringen derimod om hundens helbred eller tegn på egentlig overophedning, er det din dyrlæge, du skal have fat i - hurtigt og uden at vente på, at det går over af sig selv. Med skygge, køligt vand, et køligt underlag og en fornuftig rytme i hverdagen giver du din hund de bedste betingelser for at nyde sommeren i ro og velvære ved din side.