Hvor mange godbidder en kat må få, afhænger af én enkel tommelfingerregel, som de fleste kattefolk kender, men få bruger i praksis: godbidder bør højst udgøre omkring ti procent af kattens samlede daglige energi. Resten skal komme fra kattens egentlige måltider, der er sammensat til at dække behovet for protein, fedt, vitaminer og mineraler. Godbidder er med andre ord krydderiet og ikke selve retten. Når du kender den grundregel, bliver det pludselig langt nemmere at give din kat de små belønninger, den elsker, uden at det går ud over vægten eller den daglige trivsel.
En voksen kat i normal vægt har typisk et forholdsvis lille dagligt energibehov, og netop derfor tæller hver godbid mere, end mange regner med. En håndfuld små stykker kan hurtigt svare til en betydelig del af dagens kalorier, og gør du det til en fast vane flere gange om dagen, forskydes balancen mellem godbidder og måltider. Nøglen er ikke at fjerne godbidderne, men at give dem bevidst og i en mængde, der passer til netop din kat.
Ti-procent-reglen sat i praksis
Ti-procent-reglen betyder, at op mod ti procent af kattens daglige energi gerne må komme fra godbidder, mens de resterende cirka halvfems procent skal dækkes af nærende måltider. Fordelen ved at tænke i procent frem for i antal stykker er, at det tager højde for, at godbidder varierer voldsomt i størrelse og kalorieindhold. Et lille stykke tørret kød og en cremet godbid fylder ikke det samme på kalorieregnskabet, selvom de begge tæller som "én godbid" i hverdagens sprog.
I praksis handler det om at kigge på den enkelte godbid og vurdere, hvor meget den fylder. Er der tale om små, koncentrerede stykker, kan du dele dem i endnu mindre bidder, så din kat får den samme oplevelse af belønning, men på færre kalorier. Katte reagerer på selve gestussen og på smagen, ikke nødvendigvis på mængden, og derfor kan du roligt være gavmild med opmærksomheden og sparsommelig med portionerne.
Så mange godbidder kan en typisk kat få om dagen
Et konkret pejlemærke for mange voksne katte i normalvægt er nogle få små godbidder fordelt over dagen frem for en stor bunke på én gang. Fordeler du dem, får din kat glæden ved belønningen flere gange, uden at den samlede mængde stiger. Det gør også godbidderne mere anvendelige i hverdagen, hvor de kan bruges som en lille kærlig gestus, når katten kommer hjem, eller som motivation i en leg.
Størrelsen på katten spiller også ind. En spinkel kat, en kat med en mere moderat hverdag og en kat med et højt aktivitetsniveau har forskellige energibehov, og derfor er der ikke ét fast antal, der passer til alle. En kat, der bevæger sig meget og jager rundt, forbrænder naturligt mere end en kat, der tilbringer dagene i ro, og den forskel må afspejle sig i, hvor mange godbidder der er plads til inden for det daglige energibudget.
Uanset kattens størrelse gælder det, at godbidderne skal lægges oven i regnskabet og ikke oven på fuld foderskål. Giver du både fulde måltider og godbidder uden at justere, ender din kat let med at få mere, end den har brug for. En enkel løsning er at skrue en anelse ned for måltidet på de dage, hvor der bliver givet flere godbidder end normalt.
Godbidder må aldrig fortrænge kattens måltider
Godbidder er sjældent sammensat til at være ernæringsmæssigt komplette, og derfor kan de ikke erstatte de daglige måltider. En kat er en udpræget kødæder med et særligt behov for protein af høj kvalitet og bestemte næringsstoffer, som den ikke selv kan danne. Det er kattens måltider, der skal levere den fulde og afbalancerede ernæring, mens godbidderne er et supplement, der giver variation og glæde i hverdagen.
Netop derfor er det så vigtigt, at fundamentet er i orden. Måltider tilberedt af friske råvarer og human-grade ingredienser giver din kat et solidt udgangspunkt, og når basen er nærende og velafbalanceret, bliver der god plads til de små godbidder oven i. Tænk på godbidderne som et ekstra lag oven på en gennemtænkt kost, ikke som en genvej til at fodre katten.
Overvægt starter ofte i godbidskrukken
Mange katte lægger sig langsomt til overvægt, og godbidder er en hyppig, men overset årsag. Fordi hver godbid virker uskyldig i øjeblikket, er det nemt at give en ekstra her og der, og over uger og måneder summer det op. En kat, der får for meget energi i forhold til, hvad den forbruger, tager på, og de ekstra gram belaster både led og generelle trivsel.
Vil du holde din kat i sund vægt, hjælper det at være ærlig omkring, hvor mange godbidder der reelt bliver givet i løbet af en dag, inklusive dem der gives af andre i husstanden. En fælles aftale om, hvem der giver hvad, forhindrer, at katten får dobbelt op uden at nogen opdager det. Oplever du, at din kat er ved at lægge sig til for meget, eller går den modsat ned i vægt uden grund, er det altid en god idé at rådføre sig med en dyrlæge.
Gode vaner der gør godbidder til noget særligt
Godbidder får størst værdi, når de bruges bevidst frem for konstant. Bruger du dem til at belønne ønsket adfærd, til at skabe en god stund sammen eller til at gøre en tur i transportkassen mindre skræmmende, bliver de et redskab og ikke bare et fast tilbehør til dagen. Katte lærer hurtigt at koble en godbid med en bestemt situation, og den kobling kan du bruge til at styrke jeres relation og gøre hverdagen tryggere for katten.
Kvalitet betyder også noget for, hvor meget du skal give. En godbid af udsøgte råvarer med ægte smag gør indtryk selv i små mængder, og derfor slår en lille bid ofte til. Vælg gerne godbidder, der harmonerer med kattens måltider, så smagsoplevelsen hænger sammen, og hold øje med, at godbidderne passer til kattens livsfase og præferencer frem for blot at gribe det nærmeste.
Er du i tvivl om, hvordan godbidder passer ind i netop din kats daglige energibehov, kan du altid trække på ESSENTIAL FOODS' ernæringsrådgivere, der sidder klar på telefon, chat og mail og gerne hjælper dig med at finde den rette balance mellem måltider og godbidder. Med et nærende fundament, en fornuftig portionsstørrelse og lidt bevidsthed om, hvornår og hvorfor godbidderne gives, kan din kat både få sine små belønninger og bevare en sund vægt og god trivsel i hverdagen.